
这件事如果发生在国内,警察10分钟就到,肇事司机跑都跑不掉。但在尼日利亚拉各斯,我眼睁睁看着那辆丰田皮卡撞飞一个卖芒果的小贩,车轮从一地稀烂的果肉上碾过去,司机连头都没回,一脚油门消失在滚滚的红土烟尘里。周围的人,看了一眼,默默散了。
一、拉各斯:当你的常识全部作废
如果你问我在尼日利亚做生意是什么感觉,我会先给你讲一个笑话。
一个中国商人去尼日利亚考察,过海关的时候,移民官笑眯眯的对他说:“Welcome to Nigeria!Ten dollars.” 商人愣了,以为是某种落地签费用,就给了。第二天,他去酒店前台换钱,前台服务员找完钱,也对他笑眯ми的说:“Welcome to Nigeria!
Ten dollars.” 商人彻底懵了。
这个笑话,是我在拉各斯(Lagos)学到的第一课。在这里,“规则”是一个非常有弹性的词。它不是写在纸上的,而是写在每个人脸上的。
我刚到拉各斯的时候,满脑子都是国内那套“效率至上,契约精神”的商业逻辑。我带着一个50页的商业计划书,里面详细分析了尼日利亚2亿人口的市场潜力、移动支付的增长空间,还有我们准备引进的“新零售”模式。
我以为自己是来降维打击的。
结果,现实先给了我一顿降维打击。
我的本地合伙人叫David,一个穿着花衬衫、大金链子、笑起来牙齿雪白的约鲁巴人。他看完我那个花花绿绿的PPT,乐了。他指着窗外堵得像停车场一样的马路对我说:“My friend,在中国,你们有路。
在这里,我们有的是‘路上的时间’。”
我很快就懂了这句话的意思。
从我住的VI区(Victoria Island,富人区)到Apapa港口,地图上看只有15公里。在国内,这最多是半小时的车程。在拉各斯,这个数字可以是3小时,也可以是8小时,甚至可以是“今天到不了”。
有一次,我们一批货柜卡在港口出不来。我急得像热锅上的蚂蚁,电话一个接一个的打。David在旁边优哉游哉的喝着一种叫Zobo的红色饮料。
“急什么?”他问我,“海关的阿Bayo今天心情不好,他的小儿子昨天生病了。等他心情好了,货自然就出来了。
”
我脑子当时就短路了。“他儿子生病跟我们的货有什么关系?”
David用看外星人的眼神看我:“当然有关系!他心情不好,就需要有人让他心情变好。比如,一瓶好酒,或者给他儿子的‘祝福’。
你懂吗?”
我花了三秒钟才反应过来,他说的“祝福”,指的是钱。
那天晚上,我们提着两瓶轩尼诗VSOP和一个装了20万奈拉(Naira,尼日利亚货币,当时约合人民币3500块)现金的信封,去“探望”了阿Bayo生病的小儿子。
第二天,我们的货柜像被施了魔法一样,顺利出关。
这件事彻底打碎了我之前所有的商业认知。我意识到,在这里,商业运营的核心不是优化供应链,不是打磨产品,而是搞定一个又一个的“阿Bayo”。你的生意能做多大,不取决于你的资本有多雄厚,而取决于你的“祝福”能送到多少人手里。
二、在“发电机之国”做电商,第一步是卖发电机
我们是来做电商的。在国内,我们习惯了用户随时在线,24小时下单。但在尼日利亚,我们面临的第一个问题是:用户的手机,经常没电。
尼日利亚,被我们这群中国人戏称为“发电机之国”。因为这里的国家电网,基本上是个摆设。就算是在拉各斯这样的第一大城市,停电也是家常便饭。
一天停个十次八次,属于正常发挥。
富人区靠柴油发电机,贫民窟靠蜡烛和祈祷。
我租的公寓,配备了一台巨大的柴油发电机,轰鸣声像拖拉机,24小时待命。房东明确告诉我,电费单上有两项:国家电网的电费,和发电机用的柴油费。后者,是前者的10倍以上。
我这才明白,为什么我们电商APP的活跃用户曲线,总是在深夜出现一个诡异的波谷——那个时间段,是很多人家发电机柴油烧完,又懒得去加的时候。
怎么解决?
我们团队开会讨论。一个从国内来的产品经理,提出了一个“互联网思维”的方案:我们可以开发一个“省电模式”,或者给连续签到的用户奖励手机话费。
大家听了,陷入一片沉默。
还是David,一句话点醒梦中人。
“My friend,他们需要的是电,不是话费。”他说,“我们为什么不直接卖发电机和太阳能充电宝呢?在我们的APP上卖。
”
我愣住了。我们是电商平台,不是五金店啊!
“这就是尼日利亚。”David说,“在这里,你想卖一件东西,得先把卖这件东西需要的所有‘基础设施’都卖一遍。”
于是,我们APP的首页,出现了一个极其魔幻的场景。在光鲜亮丽的手机、时装和美妆产品旁边,赫然陈列着各种型号的柴油发电机、太阳能充电板和移动电源。
你没听错,一个主打潮流生活的电商平台,卖起了发电机。
更魔幻的是,这玩意儿居然卖得很好。成了我们早期的爆款品类。
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